Un virus sconosciuto ha distrutto gran parte dei bopper, gli esseri artificiali in grado di rivaleggiare con l'uomo. Ma lo stesso virus ha dato origine a una nuova forma di vita, ancora più spettacolare: creature sintetiche, in parte alghe e in parte plastica, che hanno capacità superiori alle nostre. È possibile la convivenza con esseri simili, in grado di prendere la forma che vogliono? È quello che si domanda Randy Tucker, innamorato di una "sintetica" di nome Monique. Insieme dovranno indagare su un complesso mistero, una serie di rapimenti che forse sono opera di una bizzarra e sconosciuta civiltà aliena...